在医学检验中，离心机是常作为分离血清、血浆、沉淀蛋白质或作尿沉渣检查的仪器设备。利用离心机可使混合液中的悬浮微粒快速沉淀，借以分离比重不同的各种物质的成分。
离心是利用旋转运动的离心力以及物质的沉降系数或浮力密度的差异进行分离、浓缩和提纯生物样品的一种方法。它的作用原理有离心过滤和离心沉降两种， 离心过滤是悬浮液在离心场下产生的离心压力，作用在过滤介质上，使液体通过过滤介质称为滤液，而固体颗粒被截留在过滤介质表面，从而实现固—液分离。离心沉降是利用悬浊液（或乳浊液）密度不同的各组分在离心力场中迅速沉降分层的原理，实现液—固（或液—液）分离。离心机就是利用离心机转子高速旋转产生的强大的离心力，迫使液体中微粒克服扩散加快沉降速度，把样品中具有不同沉降系数和浮力密度的物质分离开。
